David Pons- Hierbas silvestres
- Gather & Root Curso de forrajeo en línea
- ¿Qué son las coníferas?
- Pinaceae Familia
- Cupressaceae Familia
- Taxaceae Familia (tóxica)
- Utilización de coníferas
Hay cientos de especies diferentes de coníferas en varias familias, por lo que puede resultar difícil saber cuál es cuál. Aprenda a identificar correctamente las coníferas, incluidos los pinos, abetos, píceas, cicutas, enebros, cedros, etc.
Hierbas silvestres
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¿Qué son las coníferas?
Las coníferas son árboles de hoja perenne con agujas o escamas como hojas. Hay muchas especies de coníferas dentro de varias familias. Las coníferas crecen en todo el mundo en regiones templadas.
La mayoría de las coníferas son más o menos comestibles y utilizables, con una gran excepción de la familia del tejo, que es muy tóxico. Hay algunas otras especies que son cuestionablemente tóxicas o no comestibles, pero no en el mismo grado que el tejo.
Por ello, es muy importante identificar e investigar adecuadamente las coníferas que crecen en su región antes de utilizarlas.
Por favor, vea mi post sobre los mejores libros de forrajeo para ayudarle a empezar con los recursos de identificación. También tengo un post sobre forrajeo de agujas de coníferas para leer más.
Voy a repasar las familias y especies de coníferas más comunes que se utilizan con fines comestibles y medicinales, y cómo identificarlas. También hablaré de las especies de coníferas tóxicas y cómo identificar cada una de ellas.
Pinaceae Familia
En Pinaceae es muy extensa y contiene algunas de las coníferas más utilizadas, como el pino, el abeto, el abeto Douglas, la pícea, la cicuta y los cedros.
Identificación de pinos
Los pinos ( Pino spp.) tienen acículas que se agrupan en racimos de 1-7, siendo 2-5 lo más común, dependiendo de la especie. Las acículas suelen ser más largas que las de otras coníferas, pero no siempre.
Las agujas y las ramas crecen en espiral. Los nuevos brotes primaverales en las puntas de las ramas son marrones o blanquecinos y escamosos, a veces llamados "velas".
La corteza de la mayoría de los pinos es gruesa y escamosa, pero en algunas especies es fina y escamosa. El pino Ponderosa ( Pinus ponderosa ) tiene una corteza escamosa que recuerda a las piezas de un puzzle.
Las piñas son leñosas y de color marrón, con escamas dispuestas en espiral que cuelgan hacia abajo. Las semillas son pequeñas y aladas.
Pino blanco oriental (Pinus strobus)
Muchas especies de pinos producen piñones comestibles, sobre todo el pino piñonero ( Pinus edulis ).
Otras especies de pino comunes en Estados Unidos y Canadá son:
- Pino blanco occidental ( Pinus monticola )
- Pino blanco oriental ( Pinus strobus )
- Pino de Virginia ( Pinus virginiana )
- Pino taeda ( Pinus taeda )
- Pino azucarero ( Pinus lambertiana )
- Pino Lodgepole ( Pinus contorta )
Éstos son sólo algunos ejemplos, ya que se trata de un género enorme.
Una cosa a tener en cuenta es que el pino Ponderosa (Pinus ponderosa), y potencialmente otros pinos amarillos, no deben ser utilizados internamente por las mujeres embarazadas, ya que existe una pequeña posibilidad de que puedan causar aborto involuntario.
Identificación de abetos
Abetos ( Abies spp.) tienen agujas que se adhieren a la rama por una base que parece una diminuta ventosa.
Las agujas son blandas y aplanadas, y suelen tener dos líneas blancas en la parte inferior. Las agujas del abeto tienden a apuntar hacia arriba, pero no siempre es así.
Una característica distintiva de los abetos es que las piñas no cuelgan hacia abajo, sino que se mantienen erguidas como candelabros. Las piñas maduras pueden ser de color marrón, azul, morado o negro, dependiendo de la especie.
Abeto de Nordmann (Abies nordmanniana)
Los abetos son muy populares como árboles de Navidad.
Algunas especies comunes de abetos en Estados Unidos y Canadá son:
- Abeto blanco ( Abies concolor )
- Abeto ( Abies grandis )
- Abeto noble ( Abies procera )
- Abeto de las Montañas Rocosas ( Abies lasiocarpa )
- Abeto Basalm ( Abies balsamea )
Identificación del abeto Douglas
Abeto Douglas ( Pseudotsuga Su nombre en latín significa "falsa cicuta", por lo que tampoco es una cicuta, sino un género aparte.
Los abetos de Douglas, en particular Pseudotsuga menziesii Son muy comunes en el oeste de Norteamérica y también hay algunas especies en Asia.
Abeto Douglas (Pseudotsuga menziesii)
Las agujas del abeto de Douglas crecen alrededor de toda la rama, y las yemas al final de las ramas son marrones y tienen forma de cono. Estas yemas son una buena forma de identificar el abeto de Douglas.
Los conos son marrones y tienen una característica "cola de ratón".
El abeto Douglas es muy popular como árbol de Navidad, y también como árbol de forrajeo. Tiene muchos beneficios, y todas las partes del árbol tienen usos comestibles y medicinales, incluidas las agujas, la corteza y la resina.
Identificación de abetos
Abetos ( Picea spp.) tienen agujas de cuatro lados que se unen a una pequeña clavija en la rama. La clavija leñosa permanece cuando se retira la aguja.
La mayoría de las especies de abetos tienen agujas rígidas y puntiagudas, afiladas al tacto, que crecen alrededor de la rama.
Pícea (Picea abies)
Las piñas de abeto cuelgan hacia abajo, tienen escamas finas y una forma lisa y algo flexible.
Las nuevas puntas de abeto se forman en primavera y son un alimento recolectado muy popular. Son tiernas y pueden añadirse a la comida o utilizarse para hacer cerveza de puntas de abeto.
Puntas de abeto
Algunas especies comunes de abetos son:
- Abeto azul ( Picea pungens )
- La pícea ( Picea abies )
- Picea de Sitka ( Picea sitchensis )
- Abeto blanco ( Picea glauca )
Identificación de la cicuta
Cicuta ( Tsuga spp.) tienen agujas cortas y planas de longitud variable en la misma rama, lo que suele ser la mejor forma de identificarlas.
El envés de las agujas de algunas especies de cicuta presenta dos líneas blancas.
Rama de cicuta
Recibió el nombre de "cicuta" porque huele parecido a la cicuta venenosa cuando se aplastan las agujas, pero las especies no tienen nada que ver.
La corteza de la cicuta es escamosa y suele estar profundamente estriada. Los conos cuelgan hacia abajo y varían de tamaño.
Producen puntas de color verde claro en primavera, similares a las puntas de los abetos.
Puntas de cicuta
Existen unas diez especies de cicuta, siendo las más comunes en Estados Unidos y Canadá:
- Cicuta occidental ( Tsuga heterophylla )
- Cicuta oriental ( Tsuga canadensis )
- Cicuta de montaña ( Tsuga mertensiana )
Identificación del cedro verdadero
Los cedros causan un poco de confusión porque hay varios géneros y especies de coníferas que utilizan el nombre común de "cedro", pero no todos son cedros verdaderos. Hablaré más de esto en las dos próximas secciones sobre el enebro y la aborvitae.
Aquí hablaremos de los cedros verdaderos ( Cedrus spp. ), que son originarias del Himalaya y de la región mediterránea. También son comunes en patios y parques como planta ornamental de paisajismo en Norteamérica y otras regiones.
Los cedros verdaderos tienen agujas, no escamas.
Cedro del Atlas (Cedrus atlantica)
Al igual que los abetos, las piñas de cedro crecen hacia arriba.
Los cedros son muy aromáticos y suelen utilizarse por su olor en aromaterapia y para repeler insectos y polillas.
Sólo hay cuatro especies principales de cedros verdaderos:
- Cedro del Atlas ( Cedrus atlantica )
- Cedro de Chipre ( Cedrus brevifolia )
- Cedro de Deodar ( Cedrus deodara )
- Cedro del Líbano ( Cedrus libani )
Cupressaceae Familia
En Cupresáceas, La familia de las coníferas o cipreses incluye enebros, aborígenes (también conocidos como tuyas o cedros) y secuoyas.
Identificación del enebro
Enebro ( Juniperus spp.) son comunes en todo el hemisferio norte.
Dependiendo de la especie, los enebros tienen hojas en forma de aguja o de escamas, algunas de las cuales se convierten en escamas al madurar.
Tienen un característico olor aromático "a ginebra" y producen conos de semillas azules conocidos como bayas de enebro.
Enebro joven
Las bayas de enebro suelen ser comestibles y se utilizan como especia o en la elaboración de ginebra, pero algunas especies tienen bayas ligeramente tóxicas.
Las bayas son astringentes, antisépticas, antivirales y diuréticas, por lo que resultan beneficiosas para los riñones y las vías urinarias.
Enebro con agujas escamosas
El cedro rojo oriental ( Juniperus virginiana ) es en realidad un enebro y no un cedro o arborvitae.
Otras especies de enebro comunes en Estados Unidos y Canadá son:
- Enebro occidental ( Juniperus occidentalis )
- Enebro de las montañas rocosas ( Juniperus scopulorum )
- Enebro rastrero ( Juniperus horizontalis )
Identificación de árboles arborvitae (Thuja o cedro)
Arborvitae ( Thuja spp. ) también se conocen comúnmente como cedros, pero no son lo mismo que los cedros verdaderos. Son nativos de Norteamérica y Asia.
Los arborvitae tienen hojas escamosas y corteza marrón rojiza. Los conos son pequeños y a veces se parecen a las bayas de los enebros.
Al igual que los cedros verdaderos, son muy aromáticos y a menudo se utilizan por su olor en aromaterapia y para repeler insectos y polillas.
Cedro rojo occidental (Thuja plicata)
El arborvitae tiene muchos beneficios medicinales, ya que es antimicrobiano, antiviral y antifúngico. Se utiliza mejor externamente como tintura o aceite en infusión para usarlo en verrugas, hongos y tiña.
Hay dos especies autóctonas norteamericanas: el cedro rojo occidental ( Thuja plicata ) y el cedro blanco del norte ( Thuja occidentalis Se han utilizado tradicionalmente para hacer té, pero tienen un alto contenido en tuyonas, que pueden ser tóxicas en grandes dosis.
No se recomienda el uso interno de la Arborvitae, a menos que se haga bajo la estrecha supervisión de un profesional de la salud.
Identificación de secuoyas
Secuoyas ( Sequoioideae spp.) se dan de forma natural en el norte de California y Oregón, con otra especie que crece en China.
Se han cultivado en jardines botánicos y parques de todo el mundo.
Las secuoyas son árboles muy grandes con una gruesa corteza rojiza y pequeñas piñas.
Secuoya costera (Sequoia sempervirens)
Secuoyas costeras ( Sequoia sempervirens ) crecen de forma nativa en la costa norte de California y el sur de Oregón. Tienen agujas cortas y planas en la base del árbol, que se vuelven más escamosas hacia la copa.
Secuoyas gigantes ( Sequoiadendron giganteum ) crecen de forma nativa en arboledas de las montañas de Sierra Nevada, en California, y tienen hojas escamosas en forma de lezna.
Las secuoyas eran utilizadas tradicionalmente con fines medicinales por los pueblos indígenas.
Taxaceae Familia (tóxica)
En Taxaceae Las coníferas de la familia del tejo son muy tóxicas y deben evitarse.
Identificación del tejo (Tóxico)
Los tejos son comunes y crecen en casi todo el mundo.
La mayoría de las especies de tejos tienen bayas rojas cuya pulpa es comestible, pero la semilla de su interior es mortalmente tóxica.
Las agujas son planas, dispuestas en espiral y presentan bandas de color verde pálido o blanco en el envés.
Los tejos suelen ser más pequeños que la mayoría de las coníferas.
Tejo (tóxico)
Asegúrese de que las coníferas perennes que busque para usos comestibles o medicinales NO pertenezcan a la familia del tejo.
Utilización de coníferas
La mayoría de las coníferas tienen usos tanto comestibles como medicinales. Muchas de ellas pueden utilizarse indistintamente en recetas, ya que tienen beneficios similares.
Algunas de mis formas favoritas de utilizarlas son añadir agujas a las galletas de mantequilla, hacer sirope de agujas de pino, infusionarlas en alcohol y hacer bálsamo para la barba.
Para obtener una lista completa sobre cómo utilizar las agujas de coníferas, consulte mi post sobre 30+ Recetas con agujas de coníferas.